Sumario: | Aucun peintre n'est aussi universellement associé au monde de la danse qu'Edgar Degas. Plus de la moitié de son immense production - dessins, gravures et peintures confondus - est consacrée aux ballerines et petits rats qu'il s'est surtout attaché à surprendre dans les coulisses de l'Opéra ou les salles de répétition, en des moments qui normalement échappent au regard du public. Cette immixtion de l'artiste nous permet d'entrer au coeur de la compostion artistique, du mouvement et de la grâce. Le film de Mischa Scorer n'est pas tant un documentaire sur l'histoire de la peinture qu'un film sur le ballet et les ballerines, et sur le génie avec lequel Degas a réussi à les "mettre sur la toile". Le réalisateur s'inspire en grande partie de la recherche minutieuse entreprise par Richard Kendall et Jill de Vonyar, les commissaires d'une exposition exceptionnelle qui eut lieu en 2002 aux Etats-Unis. Il a bénéficié, en outre, d'un accès privilégié au bâtiment et aux archives du Palais Garnier, inauguré en 1875 alors que Degas avait 30 ans et à l'intérieur duquel il allait passer une grande partie de sa vie
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