| Sumario: | Este artículo muestra cómo Agustín de Hipopótamo utilizó la práctica de firmar frentes con la cruz, un importante marcador de pertenencia religiosa para los cristianos y un poderoso rito de protección para incluir a los catecúmenos, miembros de la comunidad cristiana que no se iniciaron por completo, en su cuidado pastoral y desarrollar puntos de vista normativos sobre la membresía y el comportamiento cristiano. Investigando las frecuentes referencias de Agustín al rito, con mayor frecuencia en textos predicados, este artículo primero ofrece una presentación de la práctica concreta de firmar frentes y luego explora en detalle cómo se interpreta el rito. Destaca particularmente que Agustín recurrió al rito para promover una pertenencia más firme y exclusiva del cristianismo contra la actitud más complaciente de su audiencia, y que para este fin borró provisionalmente la distinción entre cristianos bautizados y no bautizados. Agustín habló en contra del sentimiento de vergüenza de la cruz compartida por su audiencia hacia los no cristianos, conectó la realización del rito y su eficacia con el comportamiento cristiano apropiado, y rechazó cualquier medio alternativo de protección. Este estudio arroja luz más amplia sobre la naturaleza de la pertenencia cristiana en la Antigüedad tardía y el papel desempeñado por los catecúmenos, lo que demuestra la importancia de los ritos de incorporación además del bautismo para el proceso de formación comunitaria. y rechazó cualquier medio alternativo de protección. Este estudio arroja luz más amplia sobre la naturaleza de la pertenencia cristiana en la Antigüedad tardía y el papel desempeñado por los catecúmenos, lo que demuestra la importancia de los ritos de incorporación además del bautismo para el proceso de formación comunitaria. y rechazó cualquier medio alternativo de protección. Este estudio arroja luz más amplia sobre la naturaleza de la pertenencia cristiana en la Antigüedad tardía y el papel desempeñado por los catecúmenos, lo que demuestra la importancia de los ritos de incorporación además del bautismo para el proceso de formación comunitaria.
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