Orden de San Juan de Jerusalén

thumb |right| Escudo de la orden en S. Giovannino dei Cavalieri (Florencia) La Orden de Hermanos Hospitalarios de San Juan de Jerusalén (), conocida también como Orden de los Hermanos Hospitalarios, Orden de los Caballeros Hospitalarios, Orden Hospitalaria, Orden de San Juan u Orden de Malta, es una orden militar católica medieval y moderna temprana. Fue fundada en el Reino cruzado de Jerusalén en el con fines benéficos y puramente piadosos, para convertirse luego en un cuerpo militar que adquirió gran fama por los hechos bélicos en los que participó.Tuvo su sede en Jerusalén hasta 1291, y posteriormente tuvo su sede en el castillo de Kolossi en Chipre (1302-1310), la isla de Rodas (1310-1522), Malta (1530-1798), y San Petersburgo (1799-1801).

Los Hermanos Hospitalarios surgieron a principios del en el apogeo del movimiento cluniacense, un movimiento reformista dentro de la orden monástica benedictina que buscaba fortalecer la devoción religiosa y la caridad hacia los pobres. A principios del , comerciantes de Amalfi fundaron un hospital en Jerusalén dedicado a Juan el Bautista, donde los monjes benedictinos atendían a los peregrinos cristianos enfermos, pobres o heridos que iban a Tierra Santa. El Beato Gerardo, hermano laico de la orden benedictina, se convirtió en su líder cuando se estableció. Después de la conquista cristiana de Jerusalén en 1099 durante la Primera cruzada, los Hermanos Hospitalarios adquirieron prominencia y fueron reconocidos como una orden distinta por el papa Pascual II en 1113.

La Orden de San Juan se militarizó en las décadas de 1120 y 1130, contratando caballeros que luego se convirtieron en Hermanos Hospitalarios. La organización se convirtió en una orden religiosa militar según su propia carta papal, encargada del cuidado y defensa de Tierra Santa, y luchó en las Cruzadas hasta el Sitio de Acre en 1291. Tras la reconquista de Tierra Santa por las fuerzas islámicas, los caballeros operaron desde Rodas, sobre la que eran soberanos, y más tarde desde Malta, donde administraron un estado vasallo tras la victoria española en Sicilia. Los Hospitalarios fueron uno de los grupos más pequeños en haber colonizado partes de América, adquiriendo brevemente cuatro islas del Caribe a mediados del , que entregaron a Francia en la década de 1660.

Los caballeros se dividieron durante la Reforma protestante, cuando las ricas encomiendas de la orden en el norte de Alemania y los Países Bajos se volvieron protestantes y se separaron en gran medida del catolicismo, permaneciendo separadas hasta el día de hoy. Las relaciones ecuménicas modernas entre las órdenes de caballería descendientes son amistosas. La orden fue suprimida en Inglaterra, Dinamarca y otras partes del norte de Europa, y sufrió aún más daños con la captura de Malta por parte de Napoleón en 1798, tras lo cual se dispersó por toda Europa.

En la actualidad varias organizaciones continúan la tradición hospitalaria bajo la federación de las órdenes mutuamente reconocidas de San Juan, que son la Soberana Orden Militar de Malta, la Venerable Orden de San Juan, el Bailío de Brandeburgo de la Orden de Caballería de San Juan, la Orden de San Juan en los Países Bajos y la Orden de San Juan en Suecia. proporcionado por Wikipedia