William Cecil

thumb|220px|La reina [[Isabel I de Inglaterra|Isabel I, primer barón de Burghley y Sir Francis Walsingham. Grabado de 1655 de William Faithorne.]]

William Cecil, I barón de Burghley (Lincolnshire, 13 de septiembre de 1520 – Londres, 4 de agosto de 1598) fue un estadista inglés, principal consejero de la reina Isabel I durante la mayor parte de su reinado, dos veces secretario de Estado (1550-1553 y 1558-1572) y lord alto tesorero desde 1572. En su descripción en la ''Encyclopædia Britannica'' undécima edición, Albert Pollard escribió: «Desde 1558 durante cuarenta años, la biografía de Cecil es casi indistinguible de la de Isabel y de la historia de Inglaterra».

Cecil fijó como principal objetivo de la política inglesa la creación de unas islas británicas unidas y protestantes. Sus métodos fueron completar el control de Irlanda y forjar una alianza con Escocia. La protección contra la invasión requería una poderosa Marina Real. Si bien no tuvo pleno éxito, sus sucesores estuvieron de acuerdo con sus objetivos. En 1587, Cecil persuadió a la reina para que ordenara la ejecución de la católica María, reina de los escoceses, después de que estuviera implicada en un complot para asesinar a Isabel.

Fue el padre de Robert Cecil, primer conde de Salisbury y fundador de la dinastía Cecil (marqueses de Exeter y de Salisbury), que ha producido muchos políticos, incluidos dos primeros ministros. proporcionado por Wikipedia